Les optiques

Cet article va traiter sommairement du choix d'un instrument destiné au ciel profond. Cette question fait partie typiquement de celles qui génèrent des flots d'échanges sur les forum... parce qu'elle est relativement insoluble  !

Il est difficile de résumer très succinctement cette épineuse question. J'essaie avec le tableau ci-dessous de résumer les avantages et les inconvénients des principales configurations optiques accessibles à l'amateur.

1 Objectifs photographiques

C'est une solution bien adaptée au photographe qui va tâter du ciel profond avec son matériel ordinaire : APN et objectifs dédies.

On pourra aussi valablement utiliser des objectifs avec une caméra astro, en utilisant un adaptateur mécanique.

1.1 avantages...

Les objectifs photo classiques présentent un certain nombre d'avantages :

• c'est pratiquement la seule solution en grand champ : il n'y a pas sur le marché d'optiques dédiées astrophoto en dessous de 180mm.
• c'est une solution économique, parce qu'on trouve ce type d'optique en occasion à des prix très abordables. Avec un peu de patience, on peut dénicher de véritables pépites , en particulier sur des objectifs anciens non-autofocus : les dispositifs de mise au point (rampe hélicoïdale) sont exempt de jeu et tiennent bien la mise au point.
• les objectifs de type "reflex" (visée sur miroir et prisme) ont en plus l'avantage d'avoir un tirage assez important (de l'ordre de 45mm pour Nikon et Canon) qui permet de disposer d'un adaptateur vers une camera astro permettant de monter des filtres.
• les objectifs destinés à la macrophotographie ont des performances généralement très bonnes en astro

1.2 ... et inconvénients

• tout comme pour les instruments , les prix des objectifs divergent avec la longueur focale : si on ne dispose pas d'un gros télé et si on n'en a pas l'usage en photo terrestre, il est exclu d'en acquérir un pour le seul usage astrophoto
• la qualité optique est assez impitoyable en astro : un "cul de bouteille" terrestre restera un mauvais objectif pour l'astro... il n'y a pas de miracle !
• la plupart des zoom embarquent des formules optiques complexes et donnent des performances médiocres : là aussi, si on en a pas l'usage en terrestre, il faut passer son chemin
• les performances sont rarement optimales à pleine ouverture : il faut accepter de perdre un peu d'ouverture et de "visser" la bague des diaphs d'un ou deux crans.